María Teresa Ruiz è nata a Santiago del Cile nel 1946. Dopo la laurea in astronomia all’Università del Cile, ha preso un dottorato in astrofisica a Princeton, prima donna nella storia dell’Università. Attualmente lavora come docente e scienziata presso il Dipartimento di astronomia dell’Università del Cile dove dirige anche il Centro de Excelencia de Astrofísica y Tecnologías Asociadas (CATA). Dal 2015 è presidente dell’Academia de Ciencias del Instituto de Chile.